Limburgo (o Limburg en holandés), la provincia más meridional de los Países Bajos, es una región fascinante que se destaca por su paisaje ondulado, su rica historia cultural y su carácter distintivamente diferente al resto del país. Situada en la frontera con Bélgica y Alemania, Limburgo posee una geografía única dentro de los Países Bajos, con colinas suaves, ríos serpenteantes y viñedos, lo que contrasta con las tierras planas y llanuras del resto del país. Esta provincia goza además de una de las mejores cocinas del país y de centenarias tradiciones, como lo es su propia lengua, el limburgués. A continuación te doy toda la información necesaria para que organices tu visita a esta provincia del sur de Holanda y descubras Limburgo como un local.
La Borgoña holandesa
Limburgo se conoce en los Países Bajos por ser la meca de la buena vida, o como ellos mismos lo llaman «het Bourgondische leven«: un lugar donde el buen comer y beber, y sobretodo, el disfrutar de la vida, figura como eje central en la vida de sus habitantes.
Es un lugar muy querido por los mismos holandeses, que vienen a menudo a pasar las vacaciones: aquí se desestresan visitando ciudades como Maastricht, haciendo excursiones en la campiña holandesa, adentrándose en las grutas de Valkenburg, descubriendo castillos centenarios o visitando algunas de las mejores bodegas o fábricas de cerveza del país y deleitándose con sus manjares.
Dónde está Limburgo y cómo llegar
Limburgo es la provincia más meridional de los Países Bajos. Constreñida entre Bélgica y Alemania, la provincia de Limburgo es cruzada de norte a sur por el río Mosa, y limita al norte con las provincias de Brabante Septentrional y Güeldres. Su capital es Maastricht, la ciudad más al sur de Holanda.
Para llegar a Limburgo lo mejor es ir en tren o coche, aunque también dispone de aeropuerto propio, el aeropuerto de Maastricht Aachen.
Qué ver y qué hacer en Limburgo
La bucólica provincia Limburgo es un gran destino turístico en Holanda y como tal tiene mucho por ofrecer al visitante. Desde memorables paseos en bicicleta por sus campos y colinas, y pueblos donde el tiempo parece haberse detenido, hasta su deliciosa oferta gastronómica. También ofrece diversión para los más pequeños: aventuras en grutas y parques de atracciones, museos infantiles, varios zoológicos e incluso ¡pistas de esquí indoor!
Los pueblos y ciudades de Limburgo
El valle del río Maas ha sido habitado desde la antigüedad, tal y como lo demuestran por ejemplo las excavaciones en la ciudad de Heerlen, donde se halló una casa de baños romana, ahora transformada en el museo Thermenmuseum.
La misma ciudad de Maastricht (o Mastrique en español) fue fundada por los romanos y cuenta, entre otras cosas, con la puerta medieval, la iglesia y el puente más antiguos del país.
Otra ciudad histórica destacada es Sittard, que se trata de la ciudad más antigua de Limburgo después de Maastricht.
Otro lugar que goza de mucha popularidad es el pueblo de Valkenburg, que cuenta con todo tipo de atracciones turísticas, museos y ruinas que visitar.
Pero lo que verdaderamente enamora a todo el que visita la región, es realmente la zona rural del sur de Limburgo. Es suficiente con darse un paseo en bicicleta o coche para descubrir sus bellas colinas y sorprenderse con sus aldeas, granjas de entramado de madera, ermitas campestres y castillos medievales. No te pierdas por ejemplo el pueblo de casas blancas Thorn. Otros pueblos interesantes que visitar en la región son Mechelen, Noorbeek, Epen y Gulpen.
La naturaleza en Limburgo
El bello paisaje verde y montañoso salpicado de arroyos es lo que diferencia la provincia de Limburgo del resto del país.
El valle de los ríos Geul y Gulp, la zona de colinas de Heuvelland, el parque nacional De Meinweg, De Maasduinen o De Groote Peel son algunos de los atractivos principales para los amantes de la naturaleza.
Aquí encontrarás algunos de los paisajes más bellos de los Países Bajos, así como especies autóctonas como el hamster korenwolf o el buho oehoe o plantas como el muérdago.
Limburgo es también un lugar muy popular entre los ciclistas. El paisaje ondulado del sur de Limburgo invita a ser recorrido en bicicleta, mientras que las montañas Cauberg, Keutenberg o Kruisberg, suponen un verdadero desafío para los que buscan ir más allá en sus metas deportivas.
Mi consejo: No te pierdas sobretodo la ruta Mergelland, que con sus más de 100 kilómetros a lo largo de paisajes montañosos, pueblos y ciudades típicos de la región, sigue siendo la ruta en coche más famosa de los Países Bajos.
Las minas de Limburgo
La provincia de Limburgo se sitúa por encima de depósitos de carbón de millones de años de antigüedad, cosa que propició el crecimiento de la industria del carbón en la región. Mientras que en el museo minero de Kerkrade, el Nederlands Mijnmuseum, se muestra como se extraía el carbón antiguamente, en el MergelRijk de Valkenburg hasta los más pequeños aprenden de forma amena sobre la extracción de la marga y como esta se empleaba para hacer ladrillos de casas.
Las cuevas más conocidas de Limburgo las encontramos en Valkenburg y la montaña de Sint Pietersberg, cerca de Maastricht, aunque la más impresionante quizás es la mina prehistórica de Rijckholt, lugar donde los hombres neardentales extraían sílex para luego hacer utensilios y puntas de flecha.
¿Sabías qué? Todavía son hoy muchas las casas en Limburgo que están hechas con marga, una piedra caliza de color amarillento. Pero esta no es la única forma que tenían los limburgueses de construir sus casas. Las casas con entramado de madera son otro tipo de construcción típica de la zona.
Los viñedos de Limburgo
Limburgo, con su clima ligeramente más cálido y su ubicación geográfica privilegiada, es una de las regiones con mayor tradición vitivinícola en los Países Bajos. Los suelos calcáreos y las suaves colinas de la zona crean el entorno perfecto para el cultivo de uvas y la producción de vinos de alta calidad, por lo que no es de extrañar ver muchos campos de uvas en la zona.
Los amantes del vino encontrarán aquí una amplia variedad de viñedos y bodegas que ofrecen experiencias inolvidables: desde recorridos por los viñedos, catas de vino y maridajes de vino con comida, hasta la posibilidad de participar en la vendimia (generalmente en otoño).
Un excelente ejemplo es Wijngoed Fromberg, uno de los viñedos más reconocidos de Limburgo, donde se pueden disfrutar diversas actividades pensadas especialmente para los apasionados del vino.
El monte Vaalserberg
En el sureste de la provincia se halla la montaña de Vaalserberg, que con sus 321 metros de altura es el punto más elevado del país. En la cima de la montaña encuentras un mirador con grandes vistas hacia los alrededores, además de restaurantes y caminos para pasear por la naturaleza y un laberinto para los más pequeños.
Otra razón por la que el Vaalserberg recibe muchos visitantes, es por el hecho curioso de que en su cumbre confluyen las fronteras de tres países: los Países Bajos, Bélgica y Alemania, el llamado Drielandenpunt.
Las fábricas cerveceras de Limburgo
Limburgo también destaca por su rica tradición cervecera, convirtiéndose en un destino imprescindible para los amantes de la cerveza. A lo largo de los ríos Maas, Geul y Gulp se encuentran algunas de las cervecerías más emblemáticas de los Países Bajos, como Hertog Jan, Gulpener y Brand. Estas fábricas ofrecen visitas guiadas donde los visitantes pueden conocer el proceso de elaboración y disfrutar de catas de sus cervezas artesanales.
Sin embargo, nada supera la experiencia de saborear una auténtica cerveza de Limburgo en la terraza de un bar local, rodeado del encanto de la región.
Los castillos de Limburgo
La provincia de Limburgo está salpicada de castillos. Desde las ruinas del castillo de Valkenburg, hasta el despampanante castillo de Arcen, Hoensbroek o Eijsden.
Es posible realizar una visita a la mayoría de los castillos, o si más no, a sus jardines. También los hay que se han reconvertido en hoteles y restaurantes, siendo el decoro ideal para realizar todo tipo de eventos como bodas y bautizos.
El Carnaval de Limburgo
Carnaval es una de las fiestas populares más esperadas por los habitantes de Limburgo, que al contrario de lo que pasa en la mayor parte del resto del país, disfrutan de lo grande disfrazándose.
Se trata de una fiesta que muchos viven con auténtica pasión y disfrute, llena de tradiciones y momentos especiales.
Otros lugares de interés
- Abadía de Rolduc (Kerkrade): la abadía más grande del Benelux es hoy en día en un hermoso hotel y centro de conferencias, galardonada por la UNESCO como uno de los mejores monumentos de los Países Bajos.
- Eys: este pueblo en el valle del Eyserbeek está también conocido como la Toscana de Limburgo por sus espléndidos parajes.
- Thorn: un pueblo de casas blancas muy estimado por artistas.
- Vijlen: este pequeño pueblo en Vaals, está conocido por tener la iglesia más alta de Holanda, la Sint-Martinuskerk, que yace en la cima de la colina Vijlenberg.
- Kasteel Doenrade (Saillant): en Saillant se encuentra este bello castillo del 1117, uno de los más antiguos de la región de Limburgo.
- Limburgs Museum (Venlo): museo en el que se explica la historia de Limburgo desde la prehistoria.
- Willeminaberg (Landgraaf): el Wilhelminaberg en Landgraaf es la montaña de mina más grande de los Países Bajos, que fue cerrada en 1969. La montaña ha recibido un nuevo destino recreativo con la apertura de SnowWorld y las escaleras con el mirador más alto del país.
- SnowWorld: la pista de esquí indoor más grande de Holanda se encuentra en Landgraaf.
- GaiaZoo: zoológico en Kerkrade donde ver animales de todos los continentes. Compra aquí tus entradas.
- Mondo Verde: parque de atracciones familiar donde además de montañas rusas y atracciones de agua, también tienen un pequeño zoológico y una bonita zona ajardinada.
- Toverland: el parque de atracciones número uno de Limburgo, con espectaculares atracciones y espectáculos para toda la familia.
- Het Miljoenenlijntje: la línea ferroviaria que une Schin op Geul con Kerkrade es una importante atracción turística gracias a los antiguos trenes de vapor que circulan por ella.
- Discovery Center Continium (Kerkrade): museo interactivo que invita a experimentar y descubrir el mundo a través de la ciencia y la tecnología.
- Thermae 2000: ubicado en la cima del Cauberg y escondido en el paisaje verde de las colinas de Limburgo, este centro de spa de agua termal ofrece hermosas vistas mientras que uno disfruta de un día de bienestar y relajación.
Productos típicos de Limburgo
El Limburgse vlaai es el producto estrella de Limburgo. Se trata de una tarta, normalmente rellena de fruta como manzana, cerezas o albaricoque, aunque también las hay de pudín de arroz y de garnache (chocolate con almendras).
Pero la provincia goza de muchos otros productos autóctonos igual de deliciosos, como los son sus mencionadas cervezas (Hertog Jan, Brand y Gulpener), los espárragos, manzanas, cerezas y champiñones. Su plato más típico es el zuurvlees o zoervleis (estofado de carne de caballo o de vaca).
Además de cerveza, en el sur de Limburgo también se cultivan vinos de gran calidad. Vijlen, Holset, Klimmen, Wahlwiller y Eys son algunos de los lugares en los que podrás disfrutar de los viñedos holandeses.
Otras cosas típicas de Limburgo son las cruces y ermitas campestres que te encuentras al lado de las carreteras, su pasado minero, las casas blancas de entramado de madera y las casas hechas con piedra de marga, eso sin olvidarnos de su dialecto y de como en Limburgo la gente habla con una «g» más suave que en el resto de Holanda.
De hecho, en Limburgo cada pueblo tiene su propio dialecto y todos ellos forman lo que se conoce como el limburgués, una lengua regional oficial con claras influencias de los idiomas francés y alemán.
Información práctica
Cuándo visitar Limburgo
Aunque la primavera y el verano son las mejores estaciones para disfrutar de la naturaleza en Limburgo y hacer excursiones por sus magníficos parajes, hay otros momentos durante el año en que una visita a Limburgo es igual de recomendable, como lo es por ejemplo la Navidad, que se vive de manera especial en Valkenburg y Maastricht.
Por Carnaval se pone todo Limburgo patas arriba: durante unos días la provincia se tiñe de rojo, verde y amarillo y la gente disfruta disfrazándose y de las fiestas callejeras.
También son muy comunes en esta provincia las procesiones religiosas, en especial por Semana Santa o durante determinadas celebraciones.
Dónde comer en Limburgo
Las influencias francesas han dejado en Limburgo una de las mejores ofertas gastronómicas. La provincia cuenta además con mucha tradición cervecera, por lo que son muchos los bares donde uno puede tomarse una buena cerveza.
- Bosbrasserie In de Sluis (Bosserheide 3e, 5855 EA Well): el restaurante del parque natural De Maasduinen dispone de una hermosa terraza panorámica para sus clientes.
- Restaurant ROOM 188 (Roersingel 188, 6041 KX Roermond): restaurante de cocina asiática contemporánea en Roermond.
- De Brandweerkantine (Capucijnenstraat 21, 6211 RN Maastricht): el café restaurante más cool de Maastricht, situado en una antigua central de bomberos.
Dónde dormir en Limburgo
Debido al gran número de visitantes que recibe Limburgo, no es de extrañar que la provincia goce con un gran abanico de alojamientos, para todo tipo de público y de bolsillos. Tanto puedes dormir en un antiguo castillo o granja, como alojarte en un parque vacacional en medio de la naturaleza.
Algunas de mis recomendaciones:
- Center Parcs Het Heijderbos: parque vacacional ideal para familias al norte de Limburgo, con una espectacular piscina cubierta.
- Landal De Lommerbergen: bonito parque vacacional para familias situado entre Venlo y Roermond. Con muchas actividades para las familias (piscinas, mini golf y parques de juegos).
- Landal de Waufsberg: tranquilo parque vacacional cercano a Maastricht con acogedoras casitas con vistas a las montañas de Limburgo.
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Limburgo con niños
Si viajas con niños a Limburgo no te pierdas sobretodo las localidades de Heerlen, Kerkrade y Valkenburg, que acumulan un gran número de actividades destinadas al público infantil, como por ejemplo el zoológico GaiaZOO, la antigua línea ferroviaria Miljoenenlijntje, los parques de atracciones Kinderstad Heerlen, Pretpark de Valkenier, AGOGO Valkenburg y Mondo Verde, además de la pista de esquí indoor más grande del país (SnowWorld), un parque encantado (Sprookjesbos) o las grutas y el museo de la marga de Valkenburg.
Si visitas Limburgo en verano y hace buen tiempo, entonces no puedes dejar de hacer una visita al castillo de juegos de BillyBird Park Drakenrijk, que se sitúa al lado de un lago y ofrece todo de entretenimiento para las familias.
Los indispensables de Limburgo
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